El 7 de diciembre de 1997 la cabeza de Ranieri pendía de un hilo, ya que el equipo no mejoraba, camisa river plate seguía en puestos de descenso y había empatado en Copa contra un equipo de 2.ªB como el Figueres. Otros consejeros fieles a Roig como Jaime Molina y José Antón también dimitieron. También salieron Marcelinho Carioca y Moussa Saïb, y llegaron Nico Olivera y una de las sensaciones de la temporada: el delantero rumano Adrian Ilie, que más tarde sería apodado como «la Cobra» por el italiano Ranieri. «Adiós a Cristiano, camisetas de equipos de futbol el ‘7’ que destrozó todos los récords goleadores y se colocó a la altura de las leyendas del Real Madrid».
